脑积水是一种以脑室内脑脊液(CSF)异常积聚为特征的疾病. CSF surrounds the brain and spinal cord. When the circulatory path of the CSF is blocked, fluid begins to accumulate, 导致心室增大，头部压力增大, resulting in hydrocephalus.

What are the different types of hydrocephalus?

Communicating hydrocephalus 当脑脊液流出脑室后受阻时发生. “交流”一词指的是脑脊液仍然可以在脑室之间流动, which remain open.

Non-communicating hydrocephalus - also called obstructive hydrocephalus -当脑脊液的流动沿着一条或多条连接脑室的狭窄通道受阻时发生. One of the most common causes is aqueductal stenosis, a narrowing of the aqueduct of Sylvius, 脑室位于大脑中部的第三脑室和第四脑室之间的小通道.

Normal pressure hydrocephalus (NPH) 是一种任何年龄的人都可能患上的交流性脑积水吗, but it is most common among the elderly. It may result from a subarachnoid hemorrhage, head trauma, infection, tumor or complications of surgery. However, 许多人发展为正常压力性脑积水，即使这些因素都不存在，原因不明. 在这种情况下，它被称为特发性正常压力脑积水.

脑积水也可分为先天性或后天. Congenital hydrocephalus 是否在出生时就存在，是否由胎儿发育过程中发生的事件或影响引起, or genetic abnormalities. In rare cases, 先天性脑积水可能在儿童期没有症状，但仅在成年期表现出来，并可能与输水管狭窄有关.

Acquired hydrocephalus 发育于出生时或出生后的某一时刻. 这种类型的脑积水可影响所有年龄的个体，可能由损伤或疾病引起.

Hydrocephalus ex-vacuo 是否有另一种形式的脑积水不完全符合上述类别，主要影响成年人. Hydrocephalus ex-vacuo occurs when stroke, degenerative diseases like Alzheimer's disease 或其他痴呆或创伤性损伤对大脑造成损害. In these cases, brain tissue may actually shrink.

What are the symptoms of hydrocephalus?

可能的三种症状通常表现如下:

• gait disturbance and difficulty walking

• mild dementia

• impaired bladder control

这些症状可能不会同时出现, 有时只有一两个症状. 这三种症状通常与衰老过程有关，大多数NPH患者年龄超过60岁.

How is hydrocephalus diagnosed?

一旦一种类型的脑积水被怀疑由初级医生, 通常建议进行以下一项或多项检查，以确认诊断并评估患者的候选资格 shunt treatment. 在这一点上，神经外科医生和/或神经科医生成为医疗团队的一部分是很重要的. 他们的参与不仅有助于解释测试结果和选择可能进行分流的候选人, 同时也讨论了实际的手术和后续护理以及手术的预期和风险.

• 临床检查-包括面谈和/或身体/神经检查

• Brain images to detect enlarged ventricles

  • MRI
  
  
  • CT or CAT scan
• CSF试验预测分流反应性和/或确定分流压力
  
  
  • Lumbar or spinal tap – large volume
  
  
  • External lumbar drainage
  
  
  • Measurement of CSF outflow resistance

What treatment options are available?

治疗脑积水唯一可行的方法是手术植入分流器, 这是一种将脑脊液从大脑转移到身体其他部位的装置，在那里脑脊液可以被吸收. Most shunt systems consist of three components:

• 位于脑室内的收集导管

• A valve mechanism to control how much CFS flows

• 排出导管将脑脊液引流到身体的其他部位

After the surgery, 分流系统的所有组件都完全在皮下, and nothing is exposed to the outside. 有限数量的个体可以用另一种称为内窥镜第三脑室造口术的方法治疗. In this procedure, 神经内窥镜——一种使用光纤技术来观察小而难以到达的手术区域的小型摄像机——允许医生观察心室表面. Once the scope is guided into position, 一个小工具在第三脑室底部打了一个小洞, 让脑脊液绕过阻塞，流向大脑表面周围的吸收部位.

Who is a likely candidate for shunting?

没有一个单一的因素是可靠的预测成功植入分流器. 以下发现通常与分流器放置后的较好结果相关:

• 步态障碍是第一个也是最突出的症状

• NPH的已知病因，如外伤或出血

• 扫描显示脑室大小不成比例地大于蛛网膜下腔的脑脊液

• 通过腰椎穿刺或腰椎导尿管取出脊髓液, temporary relief of symptoms

• 颅内压或脊髓液压力监测显示脊髓液压力异常范围或模式或脑脊液流出阻力升高

完全康复是可能的，但并不常见. 当分流手术减少了患者的残疾或依赖性时，许多患者和他们的家人都很满意, or prevention of further neurological deterioration.